Tragédie à Bathurst: le ministre refuse de réclamer une enquête

BATHURST, N.-B. - Le ministre de l'Education du Nouveau-Brunswick estime qu'il est trop tôt pour déterminer si les règles en vigueur devraient être revues, dans la foulée d'un accident tragique qui a coûté la vie à sept étudiants et une enseignante.

Kelly Lamrock affirme qu'il serait prématuré de revoir les règles qui encadrent les voyages scolaire tant que les causes exactes de l'accident n'auront pas été déterminées. M. Lamrock explique qu'il étudiera quels changements pourraient être apportés, une fois que tous les faits seront connus.

"De dire qu'il faudrait étudier ceci ou cela impliquerait que je sais ce qui a causé l'accident et donc ce qui doit être modifié, a-t-il dit. Ca laisserait aussi entendre que je sais qui est responsable, et ce n'est pas le cas."

Lundi, le retour en classe était difficile pour les quelque 700 élèves de l'école secondaire Bathurst High qui ont perdu leurs camarades, tous membres de l'équipe de basketball de leur école.

Dans l'espoir de panser les plaies, les élèves ont échangé des anecdotes sur leurs amis disparus, ont visionné des vidéos amateurs qu'ils avaient filmés avant leur décès, leur ont écrit des messages sur des banderoles installées pour l'occasion.

Ceux qui le souhaitaient ont pu bénéficier d'aide psychologique pour traverser l'épreuve.

Pendant ce temps, l'état des trois personnes blessées dans l'accident et qui étaient toujours hospitalisées s'améliorait quelque peu. Une avait reçu son congé, et une autre avait été transférée dans un autre hôpital, selon Lydia Dupéré, de la Régie de la santé Acadie-Bathurst.

Des funérailles communes pour les sept élèves seront célébrées mercredi; celles de l'enseignante suivront, le lendemain.

Cinq des victimes, Nathan Cleland, Justin Cormier, Daniel Hains, Javier Acevedo et Codey Branch, étaient âgées de 17 ans. Nickolas Quinn avait 16 ans tandis que Nicholas Kelly avait 15 ans.

Beth Lord, la femme de 51 ans qui a aussi perdu la vie dans l'accident, était l'épouse de l'entraîneur de l'équipe et enseignait dans une autre école.

Ils ont tous péri dans la collision entre leur fourgonnette et un camion semi-remorque sur une chaussée très glissante, à seulement quelques minutes de leur destination. Le groupe revenait d'une partie disputée à Moncton, à quelque 220 kilomètres de Bathurst.