La GRC apprend aux policiers afghans à survivre dans les rues de Kandahar

OTTAWA - Un commandant supérieur de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) affirme que cette dernière se concentre actuellement à enseigner à la police afghane de quelle façon survivre dans les rues dangereuses de Kandahar, et qu'il lui faudra un moment avant de passer à l'enseignement de l'application de la loi.

La fin de la mission canadienne en Afghanistan est liée en partie à la mise sur pied de forces de sécurité locales, mais de hauts responsables ont reconnu que le maintien en vie des policiers afghans constituait la préoccupation première de l'équipe de formation canadienne.

Le surintendant principal David Beer, directeur général de la Police internationale de la GRC, a indiqué mardi que la formation aux techniques policières de base et aux méthodes d'enquête avancées devrait attendre, le temps que diminue la violence.

"Nous ne pouvons nous piéger nous-mêmes", a déclaré M. Beer dans le cadre de la réunion mensuelle de la police fédérale sur l'évolution de la mission afghane.

"Le vrai développement des méthodes de police n'est pas encore là", a-t-il ajouté.

Cette franche évalution de la situation survient alors qu'un groupe d'experts, dirigé par l'ancien ministre libéral David Manley, prépare un rapport sur l'avenir de l'implication canadienne dans le pays déchiré par la guerre. Bien que la mission militaire pourrait prendre fin en février 2009, le volet civil de l'intervention canadienne, incluant la formation policière, devrait se poursuivre jusqu'en 2011.

Corrompue, souvent mal équipée, faiblement armée et payée de façon sporadique jusqu'à récemment, la police afghane constitue le maillon faible des efforts de reconstruction menés en Afghanistan.

Ses agents constituent la cible de prédilection des insurgés afghans. M. Beer a estimé que pour chaque soldat de l'OTAN ou afghan tué, 22 policiers afghans perdaient la vie.

Les 10 policiers canadiens qui font partie de l'équipe de mentorat envoyée à Kandahar enseignent aux policiers aghans à détecter la présence de dispositifs explosifs artisanaux, les premiers soins à apporter lors de combats et l'entretien de base des véhicules.