Un pathologiste indique que le Taser ne laisse pas de marque significative

VANCOUVER - La décharge électrique d'un pistolet Taser ne laisse pas de marque significative sur le corps, selon un ancien coroner en chef qui témoignait mercredi à l'enquête publique en Colombie-Britannique.

Il est donc difficile, selon lui, pour un pathologiste de déterminer si le Taser a été une cause directe de décès.

Le Dr John Butt a toutefois dit croire que le Taser pouvait contribuer à une mort subite.

L'ancien coroner en chef a souligné au juge à la retraite Thomas Braidwood que lorsque la cause anatomique d'un décès est imprécise, un pathologiste doit se fier à des éléments parallèles, tels que l'intoxication à l'alcool ou à la cocaïne, des maladies cardiaques, ou encore la force utilisée par la police.

M. Butt a commenté le fait que la compagnie Taser International avait soutenu que son pistolet ne pouvait pas causer la mort directement.

Il a indiqué que si une personne avec une faiblesse cardiaque est appréhendée avec le Taser et qu'elle meure subitement, il n'est pas facile d'établir la part de responsabilité de l'utilisation du pistolet.

M. Butt a ajouté avoir fait des recherches sur le Taser et découvert que l'arme était utilisée environ 600 fois par jour en Amérique du Nord. Il a dit avoir des craintes sur le peu de règles s'appliquant à l'utilisation du Taser.

L'enquête publique a déjà révélé que les forces de police de la Colombie-Britannique n'avaient pas de politique précise sur le Taser et que l'entraînement variait d'un groupe à l'autre.

M. Butt a indiqué qu'il y avait certainement un aspect éthique à revoir, étant donné que le Taser avait été identifié comme au moins l'une des causes de plusieurs décès.

L'ancien coroner a aussi émis des inquiétudes quant à l'étendue de la promotion du Taser.