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"M. Rijkaard dit ce qu'il dit, c'est lui qui doit vous parler, a déclaré Eto'o. C'est une mauvaise personne qui donne une conférence de presse pour dire qu'Eto'o a refusé de jouer."

La semaine dernière, l'attaquant camerounais n'a pas voulu quitter le banc alors que l'entraîneur assistant Eusebio Sacristan lui avait demandé de se préparer pour entrer en jeu lors de la victoire 2-0 de Barcelone sur le Racing Santander.

L'entraîneur du FC Barcelone Frank Rijkaard avait ensuite fait part de son mécontentement pendant la conférence de presse d'après-match.

Selon plusieurs médias espagnols, Rijkaard attendrait toujours les explications de son attaquant. Eto'o aurait logiquement dû s'entretenir avec Rijkaard lundi à l'entraînement. A la place, il est resté dans le gymnase du club, apparemment en raison d'une douleur au genou, a indiqué mardi le quotidien El Pais.

Le président du Barça, Joan Laporta, a expliqué qu'Eto'o n'avait pas refusé de jouer, affirmant que l'attaquant s'était préservé en raison de problèmes physiques.

"Son genou a besoin de s'échauffer et il n'a pas eu assez de temps, a déclaré Laporta sur le site internet du quotidien Marca. Il a préféré faire attention. Il n'a rien fait de mal. En aucune façon on peut en déduire qu'Eto'o a refusé de jouer pour Barcelone."

Eto'o a fait son retour à la compétition récemment après une absence de quatre mois consécutive à une blessure au genou droit contractée en Ligue des champions contre le Werder Brême.

Le joueur de 26 ans a retrouvé les terrains pendant cinq minutes à la fin du match nul de Barcelone contre Osasuna (0-0), le 4 février.