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Phil Kessel, avec un doublé, Vladimir Sobotka et Milan Lucic ont été les autres marqueurs des Bruins qui ont mis à l'épreuve Carey Price à 36 reprises.

Chris Higgins, deux fois, Tomas Plekanec et Francis Bouillon ont déjoué Tim Thomas, qui a été confronté à 35 lancers.

"C'est extrêmement décevant, a commenté l'entraîneur du Tricolore Guy Carbonneau. On a eu deux matchs pour fermer la série et on les a laissés revenir de l'arrière dans chacun des deux."

Carbonneau a lancé un message on ne peut plus clair à l'endroit des vétérans de l'équipe qui n'ont pas été à la hauteur. Il a exclu du groupe le capitaine Saku Koivu qui a été fort bien paru à son premier match depuis le 28 mars.

"Nos meilleurs joueurs doivent être nos meilleurs, a-t-il affirmé. Ce soir, on a mal réagi dans les situations cruciales. En saison régulière, ç'a été un de nos atouts. Et ce sont des vétérans qui ont commis des erreurs."

Folle troisième

Carbo parlait de la débandade de troisième vingt. La période a procuré les moments les plus enlevants de la série, avec six buts au total.

"Le seul aspect positif de la rencontre, c'est qu'on a réussi quatre buts", a lancé Carbonneau.

Sobotka a commencé le bal chez les Bruins en faisant 2-2 à 3:13, avant que Bouillon ne redonne l'avance aux visiteurs pour la troisième fois, à 10:04. Le tir anodin du défenseur a bifurqué sur le bâton de Shane Hnidy.

Les Bruins ont continué de redoubler d'ardeur. A 12:13, Lucic a habilement redirigé le lancer en provenance de la ligne bleue de Aaron Ward.

Kessel les a lancés en avant pour la première fois à 15:45. Onze secondes seulement plus tard, Higgins a ramené les équipes à la case départ.

A 17:23, Sturm a obtenu le filet qui s'est avéré celui qui a assuré la survie des Bruins.

"On a quelque peu paniqué dans notre zone, a avoué Francis Bouillon. On tentait d'y aller pour la grosse mise en échec au lieu de jouer un style simple et efficace."

L'efficacité de Koivu

La soirée s'était ébranlée sur une note endiablée. De part et d'autre, on s'est évertué à imposer son rythme.

Chez le Canadien, Price a tôt fait de prouver qu'il avait effacé de son esprit la contre-performance qu'il avait connue au Centre Bell deux jours plus tôt. Et le retour au jeu de Koivu a eu des conséquences positives.

Le capitaine a remporté des mises au jeu et même quand il ne les gagnait pas clairement, il parvenait à embêter suffisamment son rival. Comme sur la séquence du seul but de l'engagement, à 9:44.

Au cours d'une situation de quatre contre quatre, Higgins s'est emparé du disque que venait de pousser du patin Koivu derrière Marc Savard, avant de se moquer du défenseur Dennis Wideman et de Thomas. Un superbe effort individuel de Higgins, qui a brillamment salué son retour à l'aile et aux côtés de Koivu.

Premier de Plekanec

Les élans ont continué d'être partagés en deuxième période. Les Bruins ont de nouveau eu l'avantage au chapitre des chances de marquer.

Les hôtes ont créé l'égalité tôt, à 1:54. Kessel a récupéré la rondelle en zone neutre, avant de faire mal paraître le défenseur Francis Bouillon et de déjouer le gardien d'un tir des poignets.

Le Tricolore a quelque peu joué de chance sur la séquence du but de Plekanec, à 7:43. Le Tchèque a pu filer seul devant Thomas, à sa sortie du banc des pénalités. Steve Bégin l'a aperçu derrière la défense des Bruins. Plekanec a mystifié Thomas à l'aide d'une belle feinte.