George W. Bush et le vice-président Dick Cheney ont rencontré des dirigeants républicains du Congrès à la Maison Blanche pour évoquer l'impasse à la Chambre des représentants, dominée par les démocrates.
Le président a regretté que les parlementaires soient partis en vacances sans avoir prorogé le texte, qui expire samedi à minuit. Il a plaidé pour que le Congrès examine rapidement la mesure, dès la reprise des débats. La loi permet au gouvernement de placer sur écoutes, sans mandat, les ressortissants étrangers soupçonnés de terrorisme.
"Les citoyens américains doivent comprendre clairement que le menace qui pèse sur notre patrie est toujours présente. L'ennemi qui voudrait nous faire du tort est toujours là", a souligné George W. Bush. "Nous devons donner à nos professionnels les outils dont ils ont besoin, pour pouvoir comprendre ce que l'ennemi prépare".
"En bloquant ce texte de loi, notre pays est confronté à un risque accru d'attaque", a ajouté le président.