Les incendies s'étendaient de Los Angeles au nord à San Diego au sud. La saison des incendies californienne, marquée par la chaleur et les vents forts, est actuellement à son apogée.
Une personne a été tuée et huit autres, dont quatre pompiers, blessées à San Diego, où 1.011 hectares sont partis en fumée, a déclaré Roxanne Provaznik, porte-parole du Département des forêts de Californie.
A Malibu, environ 1.500 personnes ont dû quitter leur domicile alors que les pompiers tentaient de protéger 200 habitations menacées par les flammes. L'incendie qui sévit près des quartiers huppés de cette ville côtière, où habitent de nombreuses célébrités, a détruit 485 hectares de terre et cinq maisons. On ne déplorait aucun blessé, selon le chef des pompiers du comté P. Michael Freeman.
L'incendie, attisé par des vents atteignant des vitesses de jusqu'à 105km/h, a également croisé la South Pacific Highway, forçant la coupure de cette autoroute populaire. Sur leur passage, les flammes ont touché plusieurs voitures et des arbres dans des parkings de centre commerciaux, et détruit une église.
"Cet incendie est à zéro pour cent contenu, ce qui signifie que nous sommes à la merci du vent", a déclaré la maire en exercice de Malibu, Pamela Conley Ulrich.
Le feu devrait brûler durant encore deux à trois jours, selon le chef des pompiers. Avant qu'il ne soit maîtrisé, "il y aura littéralement des milliers d'habitations qui seront menacées à un moment où un autre", a-t-il prédit.
Enfin, dans le nord-est du comté de Los Angeles, les pompiers combattaient un incendie qui brûlait sur 809 hectares et qui a détruit deux bâtiments et blessé une personne. Un nombre inconnu de maisons et de ranchs étaient menacés et de nombreuses évacuations ont été ordonnées.
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