Ian Brodie, qui est le chef de cabinet de M. Harper depuis plus de deux ans, avait été au centre d'une controverse impliquant les principaux candidats du Parti démocrate à l'élection présidentielle américaine, Barack Obama et Hilary Clinton, en mars.
Le premier ministre Harper avait alors annoncé une enquête au sujet de la fuite d'une note diplomatique qui a mis dans l'embarras M. Obama.
La note suggérait qu'un conseiller de M. Obama avait dit au gouvernement canadien que le candidat démocrate n'était pas sérieux lorsqu'il a évoqué la réouverture de l'Accord de libre-échange nord-américain pendant sa campagne.
La tempête diplomatique semble s'être déclenchée à la suite de remarques lancées candidement par le chef de cabinet de Stephen Harper, Ian Brodie, à des journalistes à Ottawa la semaine dernière. Selon un témoin, il aurait raconté que le camp Clinton avait dit à des représentants canadiens que ses remarques sur l'ALENA devaient être prises avec un grain de sel.
M. Brodie a dit ne pas se souvenir d'avoir mentionné le nom de Mme Clinton.
Un proche de M. Brodie a indiqué que le chef de cabinet planifiait de quitter son poste avant l'incident.
Le Bureau du premier ministre a refusé de commenter le départ de M. Brodie. Une source gouvernementale a dit que l'ancien professeur cédera sa place d'ici la fin de juin et sera remplacé par Guy Giorno, un avocat qui fut jadis le chef de cabinet de Mike Harris.
