Même si le nombre de francophones a augmenté entre 2001 et 2006, leur poids relatif a diminué et ils ne représentent plus que 22,1 pour cent de la population, révèle Statistique Canada. Cela se compare à 22,9 pour cent en 2001 et à 26,1 pour cent en 1971.
Au Québec, on comptait l'an dernier 5,7 millions de personnes ayant la langue maternelle pour langue maternelle, soit 79,6 pour cent de la population. C'est la première fois depuis 1931 que la proportion est inférieure à 80 pour cent.
D'après Statcan, cette baisse est attribuable à une légère hausse de la population anglophone de la province ainsi qu'à l'accélération de l'immigration allophone au cours des cinq dernières années.
Mais pour la première fois, plus d'allophones ont adopté la langue de Molière que celle de Shakespeare comme principale langue d'usage au foyer entre 2001 et 2006.
La situation est fort différente à l'extérieur du Québec où les nouveaux arrivants s'intègrent généralement à la majorité anglophone.
Si l'on ne tient pas compte du Québec, les francophones ne comptent plus que pour 4,1 pour cent de la population canadienne. La diminution de leur poids remarquée entre 2001 et 2006 prolonge une tendance observée depuis plus d'un demi-siècle.
Le nombre de francophones a toutefois légèrement augmenté en Ontario et en Alberta.
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