"Une centaine d'enfants s'en sont sortis vivants, c'est un miracle", a-t-il déclaré en arpentant ce qui reste des locaux, dans la ville d'Enterprise, où les adolescents, âgés de 16 et 17 ans, sont morts écrasés sous le béton et le métal.
Plus de 30 tornades ont tué au moins 20 personnes dans le Midwest et le sud-est des Etats-Unis jeudi.
Le président a survolé les secteurs les plus touchés à bord de son hélicoptère Marine One, un voyage destiné à souligner les nouveaux efforts de son administration, très contestée pour son inaction après l'ouragan Katrina qui avait dévasté la Louisiane et le Mississippi, pour aider les victimes de catastrophes.
Le président Bush s'est ensuite rendu à Americus, Géorgie, où les tempêtes ont causé la mort de deux personnes.
S'adressant au shérif de la ville, Pete Smith, M. Bush a déclaré: "Les temps sont durs à Americus, Georgia, monsieur, merci de rester fort". Il a ensuite assuré que "à l'instant où vous réalisez que vous n'avez pas ce dont vous avez besoin, si vous faites appel au pays, le pays répondra".
Le directeur de l'agence fédérale des situations d'urgence (FEMA), R. David Paulison, qui accompagnait le président, a estimé de son côté que le gouvernement fédéral a réagi rapidement aux tempêtes, envoyant notamment de la glace, de l'eau et des bâches aux zones sinistrées. "C'est la nouvelle FEMA", a déclaré M. Paulison. L'agence avait fait l'objet de critiques virulentes pour ses efforts après l'ouragan Katrina.
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