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Cette personne a prévenu Kim Robinson, un autre résident de Merritt qui passait depuis des jours les bois environnants au peigne fin. Kim Robinson a alors alerté la police avec sa radio.

"Cela faisait des jours que je le cherchais et que je fouillais chaque buisson pour le retrouver", a déclaré M. Robinson.

Selon le sergent Scott Tod, de la GRC, les autorités se sont ensuite rapidement rendues sur les lieux afin de procéder à l'arrestation.

"Il était plutôt dans un sale état", a précisé le sergent Tod. Allan Schoenborn a été transféré dans un hôpital où il a reçu des soins pour déshydratation.

Schoenborn faisait l'objet d'une chasse à l'homme depuis que les corps de ses trois enfants ont été découverts dans leur domicile, le 6 avril. Il est le suspect principal relativement à la mort de Kaitlynne, 10 ans, Max, 8 ans, et Cordon, 5 ans, dont les cadavres ont été découverts par leur mère.

La constable Tracy Dunsmore, du détachement de la GRC à Merritt, a confirmé que Schoenborn est vivant et entre les mains des policiers. Elle n'a pas fourni plus de détails sur les circonstances exactes de son arrestation.

Selon Kurt Mohr, un voisin de Kim Robinson, M. Robinson était excédé par les investigations infructueuses de la police et avait décidé de mener sa propre enquête.

Son rôle dans l'arrestation - et celui des autres membres de la collectivité - pose la question de l'efficacité de la GRC dans les recherches.

"C'est un peu comme si le gouvernement, la police et les institutions avaient laissé tomber et qu'il avait fallu que des citoyens ordinaires relèvent leurs manches pour régler cette affaire, et tout particulièrement Kim Robinson", a déclaré Kathleen Walker, une avocate de Vancouver qui suit l'affaire depuis le début.

Pour sa part, David Laird, le maire de Merritt, s'est contenté d'exprimer son soulagement. "Son arrestation est une excellente nouvelle et toute la population en est heureuse. Nous attendons maintenant d'avoir plus de détails", a-t-il dit.