Vendredi, la WGA avait voté à l'unanimité pour entamer une grève à 0h01 locales lundi. La WGA exigeait du syndicat des producteurs (Alliance of Motion Picture and Television Producers, AMPTP) qu'il accepte une revalorisation des droits d'auteur des scénaristes liée aux nouveaux modes de diffusion de leurs oeuvres, tels l'Internet, les téléphones portables, les baladeurs numériques ou la vente de DVD.
Or, les studios, représentés par l'AMPTP, sont farouchement opposés à toute augmentation de ces droits.
C'est la première grève des scénaristes depuis 1988, époque à laquelle le conflit avait duré cinq mois et coûté des centaines de millions de dollars à l'industrie cinématographique et télévisuelle américaine.
Vendredi, la WGA avait annoncé qu'elle mettrait en place ses premiers piquets de grève à New York et Los Angeles dès samedi. Les premières productions touchées devraient être les talk-shows de soirée des chaînes américaines, comme le célèbre "Tonight Show with Jay Leno" ou encore "Saturday Night Live". En manque d'auteurs pour alimenter leur contenu, ces émissions devraient avoir recours à des rediffusions.
Les films ou les séries pour la télévision ne seraient en revanche pas affectés immédiatement, les producteurs ayant emmagasiné des dizaines de scénarios en prévision d'un éventuel conflit. Les séries disposent elles aussi de suffisamment de scénarios ou d'épisodes déjà tournés pour tenir jusqu'au début de l'année 2008.
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