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Vendredi 22 fév 2008 | 22:04

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Un incendie détruit un hôtel appartenant à la romancière américaine Nora Roberts - ASSOCIATED PRESS

HAGERSTOWN, Maryland - Un incendie a ravagé vendredi un hôtel historique appartenant à la romancière américaine Nora Roberts, à Boonsboro, dans le Maryland. L'auteur de best-sellers avait entrepris de transformer l'établissement en auberge à thème sur la littérature.

Les flammes ont par ailleurs endommagé deux autres bâtiments dans le centre de Boonsboro, sans qu'aucune victime ne soit à déplorer, a déclaré Joseph Zurolo, chef adjoint des pompiers. Les dégâts sont estimés à 1,5 millions de dollars (1,01 millions d'euros), a-t-il précisé.

Le feu a pris vers 7h30 locales (12h30 GMT) dans le Boone Hotel, qui appartient à Nora Roberts et à son mari, Bruce Wilder. Il a ensuite gagné les deux autres constructions provoquant pour 1,5 millions de dollars, selon Zurolo.

Nora Roberts, qui vit depuis longtemps dans le Maryland, à l'ouest des Etats-Unis, est connue notamment pour ses romans d'amour et c'est une habituée de la liste des meilleures ventes du New York Times depuis le début des années 1990.

Son mari tient une librairie à Boonsboro, une bourgade d'environ 3.200 habitants à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Washington. Le couple était en train de rénover l'hôtel et envisageait d'ouvrir cet été l'établissement dans lequel chaque chambre devait refléter un thème différent de la littérature romantique. L'hôtel, qui compte deux étages et demi, date de la fin du XVIIIe siècle.

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