Le souverain pontife doit se rendre à l'université Sapienza jeudi pour y faire un discours lors de la cérémonie inaugurale de l'année universitaire.
Plus de 60 professeurs ont signé une lettre adressée au président de l'université pour manifester leur opposition à cette visite.
Des banderoles ont été accrochées aux bâtiments de l'université et des affiches hostiles à la venue du pape ont été collées sur les murs. "La science est laïque", peut-on lire sur l'une de ces banderoles accrochée sur un bâtiment du département de géologie.
Ces "protestations et ces initiatives ont des allures de censure", a dénoncé lundi Radio Vatican, à propos d'actions jugées minoritaires par le Saint-Siège. La radio a souligné que l'université publique, l'une des plus prestigieuses d'Italie, a été fondée par le pape Boniface VIII en 1303.