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Le juge de la Haute Cour de Belfast, Patrick Coughlin, a donné gain de cause à la plupart des plaignants, mais pas à tous. Au total, ces dommages-intérêts sont estimés à plus de 100 millions de livres sterling (150 millions d'euros).

Dans son jugement de 109 pages, le juge Coughlin a estimé que seuls les policiers ayant servi après 1986 étaient en droit de réclamer des compensations financières pour la mauvaise prise en charge des problèmes psychologiques subis dans le contexte particulier de la lutte contre l'Armée républicaine irlandaise (IRA). Avant cette date, selon lui, leur hiérarchie ne savait pas toujours qu'elle avait l'obligation de fournir une prise en charge à ces policiers stressés, voire traumatisés.

Le juge Coughlin a estimé que "des défaillances systématiques dans la manière de diriger cette force (de police)" étaient apparues au cours de l'enquête. Selon le magistrat britannique, les policiers en question "se sont retrouvés face à un catalogue d'horreurs, ayant provoqué des dégâts émotionnels aussi réels que ceux produits par une bombe ou une balle".

Le Service de police d'Irlande du Nord -qui a pris la suite du Royal Ulster Constabulary-a dit qu'il attendait d'étudier précisément le contenu du jugement avant de se prononcer sur un éventuel appel.

Le procès qui s'était ouvert en novembre 2005 devant la Haute Cour de Belfast a duré 102 jours d'audience, ce qui en fait, de loin, la plus longue affaire civile de l'histoire judiciaire britannique.

Sur Internet:

Police Service of Northern Ireland, http://www.psni.police.uk

Police Federation for Northern Ireland, http://www.psni.police.uk

Northern Ireland Retired Police Officers' Association, http://www.nirpoa.org