Selon ce que quatre membres du parti ont confirmé à La Presse Canadienne, les propriétaires de maisons qui feraient des efforts d'économie d'énergie seraient soulagés d'une partie de leur prêt hypothécaire.
Cette promesse d'une "hypothèque verte" aiderait le parti à présenter un programme environnemental cohérent, souhaité par le chef Stéphane Dion, qui déclarait la semaine dernière que le thème de l'environnement dominerait la prochaine campagne.
Aussi, des inspecteurs certifiés seraient appelés à évaluer les maisons et à suggérer des solutions pour améliorer l'efficacité énergétique, afin d'économiser sur les coûts du chauffage et de l'électricité.
Parmi les autres mesures envisagées par les libéraux figurent aussi une "hypothèque d'emplacement efficace" qui accorderait des taux d'intérêts avantageux aux propriétaires qui s'installeraient à proximité de services de transport en commun.
Les quatre libéraux consultés ont tenu à signaler que le projet d'"hypothèque verte" était encore à peaufiner.
"L'idée a fait son bout de chemin, a confié le porte-parole libéral en environnement, David McGuinty. Est-ce que la balle est rendue sur le vert? Non."
"Le parti étudie sérieusement comment accorder des incitatifs financiers aux gens pour qu'ils fassent ce qui doit être fait", a affirmé un député libéral de Toronto, John Godfrey.
"Je ne peux pas croire qu'il y ait des Canadiens qui souhaitent vraiment payer plus pour le chauffage et l'électricité", a ajouté M. Godfrey.
Le gouvernement fédéral estime qu'un propriétaire moyen, qui paie une facture annuelle de chauffage de 2000 $, pourrait épargner jusqu'à 700 $ en adoptant des mesures d'économie d'énergie. Il pourrait du même coup réduire ses émissions de gaz à effet de serre de presque quatre tonnes.
Le consultant chez Windmill Development Group, Jonathan Westeinde, a évalué que le propriétaire d'une maison moyenne de quatre chambres aurait à investir entre 3000 $ et 7000 $ pour y arriver.
Certaines banques proposent des incitatifs, mais ne peuvent pas être certaines que les propriétaires économiseront suffisamment en factures d'énergie pour rembourser leurs prêts, selon M. Westeinde.
C'est ce qui pourrait donner sa raison d'être à l'"hypothèque verte" des libéraux.
"Nous nous penchons sur toutes les options, a confié le libéral Anthony Rota. La dernière chose que nous voulons faire est d'entrer en compétition avec les banques qui proposent déjà des incitatifs verts."
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