"Nous voulons une coopération exemplaire. Il faut lui redonner de l'énergie, du dynamisme et du concret", a lancé M. Delanoë à l'issue d'un entretien d'environ 45 minutes avec son homologue québécois, à l'Hôtel de ville de Paris.
"La coopération entre Paris et Québec, c'est très important. Il y a de l'histoire là-dedans", a renchéri M. Labeaume, en soulignant la nécessité de redonner "de la charpente" à cette collaboration.
Née à l'époque de Jean-Paul L'Allier, un ami personnel du maire de Paris, la coopération entre les deux capitales (des échanges entre fonctionnaires principalement) a surtout porté sur des thèmes comme la démocratie locale ou la solidarité avec les aînés. Mais elle n'a jamais atteint une intensité exceptionnelle. "Dans les mois avant les élections, c'était plus calme", a reconnu Bertrand Delanoë.
A Québec, les prochains mois seront bien entendu dominés par le 400e et, en octobre, par le sommet de la Francophonie, précédé par la conférence de l'Association des maires francophones (AIMF), que préside justement M. Delanoë. La relance de la coopération se fera donc en 2009.
"Nous nous sommes fixé comme objectif que l'année prochaine, dans le domaine culturel, sans doute dans le domaine de la solidarité intergénérationnelle, nos équipes aient bien travaillé pour partager, penser et mettre en oeuvre des projets communs", a expliqué le maire socialiste, qui souhaite recevoir son homologue à Paris "au moins une fois par an".
Ce premier contact entre le premier citoyen de Paris et le nouveau maire de Québec a été très chaleureux. "Je suis ravi qu'il vienne me voir aussi vite, a dit M. Delanoë. Notre histoire nous lie de manière familiale et nous avons le devoir de penser notre futur ensemble."
Pour son 400e anniversaire, la ville de Paris offrira à Québec une oeuvre d'art contemporain, en l'occurrence l'éclairage, par le "sculpteur-lumière" parisien Patrick Rimoux, de son hôtel de ville, dont le toit devrait scintiller de mille feux, un peu à la manière de la Tour Eiffel.
A Paris, plusieurs manifestations sont prévues. Lors de la fête nationale des Français, le premier tableau du traditionnel feu d'artifices du 14 juillet sera par exemple "entièrement dédié aux Québécois", a rappelé Bertrand Delanoë.
