Ces beautés sculpturales ont pour mission d'accompagner les trophées et leurs lauréats sur scène. Postées en coulisses, elles sont aux premières loges pour assister à la cérémonie, lorsqu'elles ne font pas face à leur prestigieux public, constellé de vedettes hollywoodiennes.
"C'est l'un des boulots les plus sympas que j'aie jamais fait, avoue Danielle Yu, 22 ans, qui a officié l'an dernier. C'est une expérience tellement irréelle". Approcher Jack Nicholson ou Nicole Kidman fut un moment magique pour cette étudiante en haute couture.
Depuis des années, Carol Scott, vice-présidente de l'agence CESD, aide l'Académie des Oscars à trouver des mannequins pour la cérémonie. Elle envoie des photos de candidates au directeur de l'institution, Lou Horvitz, qui peut ainsi faire son choix.
Habituellement les mannequins ne sont pas les mêmes d'une année sur l'autre, mais il y a des exceptions à la règle. Renee Gentry a ainsi participé à cinq cérémonies à la fin des années 90. "Cela a été une des expériences les plus enrichissantes de ma vie, dit-elle. "J'ai rencontré tous les gens que je voulais rencontrer.
Elle a ensuite présenté les trophées des Emmy Awards, des Golden Globes, de la Guilde des acteurs et d'autres cérémonies aux Etats-Unis. Elle est désormais remplaçante pour les répétitions de la soirée des Oscars, à qui elle doit beaucoup, reconnaît-elle.
Marisa Petroro, une aspirante actrice, peut également remercier les Oscars, qu'elle a remis l'an dernier. Grâce à son apparition à la soirée de gala, elle est devenue une habituée d'un jeu diffusé sur NBC et a obtenu un rôle dans le film "Alerte à Miami/Reno 911!".
Présenter les statuettes est un travail facile pour ces mannequins habitués à défiler sur les podiums, souligne Petroro. Et il y a des à-côtés non négligeables: porter des belles tenues sur mesure, des bijoux de très grande valeur, côtoyer des superstars et recevoir une invitation au dîner très couru qui suit la cérémonie.
Reste que pour Sandra Plazinic, qui a participé à l'édition 2003 des Oscars, "ce n'est pas aussi glamour que l'on pourrait croire".
"C'était bien, mais cela n'aide pas beaucoup votre carrière (de mannequin) et ce n'est pas si bien payé que ça", note la jeune femme de 28 ans.
La plupart des emplois de mannequins sont mieux rémunérés, convient Marisa Petroro. Mais celle-ci ajoute qu'elle aurait accepté de faire ce travail aux Oscars même gratuitement, car c'est une "expérience inestimable".
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