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La police portugaise a décidé d'interroger Kate McCann après avoir reçu les résultats d'examens pratiqués dans un laboratoire britannique sur des tâches de sang, vêtements et autres objets de la chambre d'hôtel où a disparu Madeleine, le 3 mai.

Ses parents Gerry et Kate l'avaient laissée en compagnie de ses frère et soeur, des jumeaux âgés de deux ans, seuls dans leur chambre d'hôtel, pour se rendre dans un restaurant à l'intérieur du complexe hôtelier à Praia da Luz, dans la région de l'Algarve. Le porte-parole de la police, Olegario Susa, n'a pas précisé les conclusions de ces analyses.

Selon Justine McGuinness, une porte-parole de la famille, les enquêteurs "pensent avoir des preuves pour montrer qu'elle (Kate McCann) est impliquée d'une certaine façon dans la mort de sa fille, ce qui est complètement ridicule". Les soupçons, a ajouté Mme McGuinness, sont liés à des traces de sang découvertes dans une voiture louée par les McCann. Mais ce véhicule n'a été loué que 25 jours après la disparition de la petite fille, a-t-elle déclaré.

Philomena McCann, soeur de Gerry McCann et tante de Maddie, juge également "ridicules" les soupçons des enquêteurs portugais. "Ils laissent entendre que Kate a d'une certaine façon tué Madeleine, puis gardé son corps, puis s'en est débarrassée. Je n'ai jamais rien entendu d'aussi parfaitement ridicule", a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision britannique Sky News.

Gerry McCann a lui aussi employé ce même qualificatif de "ridicule" dans un communiqué sur le site Internet www.findmadeleine.com ("Trouvez Madeleine") à propos des soupçons sur son épouse. "Nous combattrons tout cela et nous ne cesserons pas de chercher Madeleine", a-t-il ajouté. M. McCann s'est à son tour présenté peu après 15h30 (13h30GMT) au commissariat de Portimao où il pourrait également être déclaré suspect, d'après des proches.

Ce statut, aux termes de la législation portugaise, confère des droits aux suspects tout en laissant une plus grande latitude aux policiers pour procéder aux interrogatoires et présenter les preuves dont ils pensent disposer.

Les McCann, explique leur ancien porte-parole Clarence Mitchell, continuent de souligner qu'ils n'ont "rien à voir" dans la disparition de Maddie. Kate et Gerry McCann, tous deux médecins du centre de l'Angleterre, ont multiplié les déplacements et déclarations en Europe et aux Etats-Unis pour médiatiser l'affaire et tenter de retrouver Maddie.

Ils ont rencontré le pape Benoît XVI au Vatican et obtenu le soutien de personnalités comme la romancière britannique J.K. Rowling, auteur de "Harry Potter", et le footballeur David Beckham. Ils ont reçu également plus d'un million de livres sterling (1,5 million d'euros) de dons. La disparition de Maddie a déclenché de vastes recherches. Divers témoignages ont fait état de sa présence en Espagne, en Europe du Nord ou au Maroc, mais la petite fille n'a toujours pas été retrouvée.

Le seul suspect jusqu'à présent était un Britannique vivant à Praia de Luz, Robert Murat. Il a toujours protesté de son innocence et n'a pas fait à ce jour l'objet de poursuites, faute de preuves.