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A ces deux propositions qu'il faudra encore concrétiser s'ajoutera mardi un accord de coopération dans le nucléaire civil avec les Emirats arabes unis, qui ouvrira la porte à l'installation d'une prochaine centrale nucléaire dans le pays. En marge de la tournée de Nicolas Sarkozy dans le Golfe, Total, Suez et Areva ont confirmé qu'ils allaient proposer ensemble un projet de centrale électrique nucléaire au Qatar. Il s'agirait de "la fourniture de deux EPR de 1.600 MW ainsi que les produits et services du cycle du combustible", ont précisé les groupes lundi.

En Arabie saoudite, où il est venu "remettre à plat" les relations bilatérales, aucun des contrats actuellement en cours de négociation par les entreprises françaises, dont le montant cumulé approche les 40 milliards d'euros potentiels, n'a été signé. Mais M. Sarkozy a promis que plusieurs aboutiraient. "Dans les semaines et les mois qui viennent, il y aura de gros contrats qui vont être signés par les entreprises françaises", a-t-il déclaré en marge d'une rencontre avec les dirigeants économiques des deux pays.

Par ailleurs, le président a insisté à plusieurs reprises sur le prix -trop élevé à ses yeux-du pétrole, dont l'Arabie saoudite est le plus gros producteur mondial. "On considère que le prix réel doit être à un niveau de 70 dollars", a insisté Nicolas Sarkozy, et non presque 100 comme aujourd'hui, "un niveau qui est jugé spéculatif".

"J'ai fait valoir aux autorités saoudiennes que si l'augmentation du cours du pétrole était inéluctable, cette augmentation devait être progressive et modérée", a rapporté le président, qui a abordé la question dimanche soir lors d'une rencontre avec le roi Abdallah.

"La France ne veut pas être seulement un partenaire économique stratégique pour l'Arabie saoudite", a complété Nicolas Sarkozy lundi matin devant le conseil consultatif saoudien (Majlis al-Choura). "La France veut être l'amie de l'Arabie saoudite" et "du monde arabe".

En ami d'un royaume "protecteur des lieux saints de l'Islam" que sont Médine et La Mecque, il a aussi abordé les questions religieuses, insistant sur les apports communs des différentes religions.

Elles "nous ont les premières appris les principes de la morale universelle, l'idée universelle de la dignité humaine, la valeur universelle de la liberté et de la responsabilité, de l'honnêteté et de la droiture", a-t-il dit, déplorant que ce message ait "souvent été dénaturé". "Ce n'est pas le sentiment religieux qui est dangereux, c'est son utilisation à des fins politiques régressives."

Dans un discours qui ressemblait parfois à ceux du pape Benoît XVI, Nicolas Sarkozy a aussi invité les différentes religions "à combattre ensemble contre le recul des valeurs morales". Il s'est aussi dit impressionné par le "mouvement" du royaume sur la question du droit des Saoudiennes.