"C'était un homme d'une richesse intellectuelle et spirituelle et d'une détermination formidables. Un des plus grands peintres que le Canada ait connu non seulement par son talent qui était immense, mais aussi par toute la spiritualité qu'il y avait derrière son oeuvre", a déclaré Gilles Quenneville, l'un de ses proches amis.
"Il disait qu'il n'y a pas de vrai art sans fondement spirituel, sinon ce n'est que de la décoration", a-t-il ajouté.
Né le 4 septembre 1934 à Edmunston, au Nouveau-Brunswick, Claude Théberge a grandi à Rivière-Bleue, dans la région de Temiscouata.
Il a laissé dans cette région de nombreuses oeuvres, dont le tryptique La dame du lac réalisé en 1994 pour le Club Richelieu à l'occasion du 125ème anniversaire de la municipalité de Notre-Dame-du-Lac.
Le site web que lui a consacré cette ville souligne le caractère engagé de cet artiste qui voulait sortir l'art des musées pour le répandre dans la rue.
Ce parti-pris l'a conduit à réaliser des sculptures, des vitraux et des fresques murales dans de nombreux lieux publics.
On retrouve ses aussi bien des oeuvres dans le hall du Capitole, à Québec, qu'à la cathédrale de Gaspé ou dans les stations de métro Vanier, Rosemont et Papineau à Montréal.
Son oeuvre est connue dans la province de Québec, dans le reste du Canada ainsi qu'aux Etats-Unis et en Europe.
Diplômé de l'École des Beaux-Arts de Québec et boursier du Conseil des Arts du Canada et du gouvernement du Québec, Claude Théberge a fréquenté, dans sa jeunesse, l'École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, ainsi que l'Ecole des Arts décoratifs et l'Ecole du Musée du Louvre.
Il a exploré l'abstraction et la figuration tout en se tenant proche du mouvement surréaliste, comme en témoignent plusieurs de ses oeuvres et notamment, La dame du lac.
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