Le boxeur de Québec, qui en était à ses débuts dans les rangs professionnels, a obtenu le K.-O. technique à 1:50 du 3e round aux dépens de Martin Huppé (1-7-0), après avoir envoyé le boxeur de Victoriaville deux fois au tapis à la 2e reprise, vendredi, à l'occasion d'un combat préliminaire du gala de boxe mettant en vedette Lucian Bute au Centre Bell.
Côté et son entourage ont longuement célébré cette première victoire chez les pros. Le boxeur de 23 ans a fait preuve d'une belle combativité et il a bien réagi devant les ouvertures que lui donnait Huppé, si bien qu'il peut espérer poursuivre sa carrière au sein de l'écurie InterBox après avoir signé un contrat d'un seul combat avec l'organisme du président Eric Lucas.
"Je voulais sentir l'allure du combat pendant une couple de rounds, étudier mon adversaire un peu, puis à l'aide des conseils de mes entraîneurs, j'ai pu m'ajuster. Je suis content, parce je ne connaissais pas vraiment ce boxeur-là", a commenté un Côté aux anges.
"J'ai trippé du début à la fin", a-t-il ensuite dit de cette première expérience dans la cour des grands. "Commencer ma carrière au Centre Bell, devant tout ce monde, devant les miens - à peu près 90 personnes de mon entourage à Québec sont venues - c'est toute une sensation."
Outre l'affrontement entre Bute et William Joppy, deux autres combats de championnat avaient lieu plus tôt dans la soirée. Renan St-Juste (16-1-1, 11 K.-O.), de Repentigny, a sonné le Syrien Mohamad Said (23-8-1, 15 K.-O.) à 3:00 du 5e round à l'aide d'une gauche sortie de nulle part lors d'un corps à corps dans le coin du ring, si bien qu'il l'a emporté par K.-O. technique et a été couronné champion WBC continental des Amériques chez les poids moyens. Victor Lupo (17-1-1, 9 K.-O.), lui, a conservé son titre de champion canadien des mi-moyens quand il a obtenu le K.-O. technique à 2:53 du 9e round aux dépens de Leonardo Rojas (7-6-3, 2 K.-O.) dans un combat disputé entre deux Montréalais.
Par ailleurs, Sébastien Gauthier (12-1-0, 9 K.-O.), de Saint-Jérôme, s'est contenté d'une victoire par décision unanime au bout de six rounds chez les poids coqs après avoir failli obtenir le K.-O. en milieu de combat aux dépens de l'Argentin Diego Herminio Sananco (15-7-3, 4 K.-O.). Chez les mi-moyens, le Montréalais d'adoption JoJo Dan (20-0-0, 11 K.-O.) a mis le Mexicain Leonardo Jose Corona (8-8-0, 6 K.-O.) hors de combat à 2:47 du 3e round. Ce dernier a eu besoin des premiers soins et de quelques minutes pour retrouver ses sens.
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