La moulée comportait ce qui était supposé être du gluten de blé - source de protéines - importé de Chine. Mais elle contenait en fait de la farine de blé contaminée par la mélamine et par des composés connexes riches en azote pour la faire paraître plus riches en protéines qu'elle ne l'était en réalité, selon les représentants des services de santé américains.
Après les porcs et les poulets, les poissons d'élevage sont le troisième groupe d'animaux auxquels on a donné de la nourriture contaminée.
La mélamine, un produit chimique qui entre dans la composition de plastiques et de pesticides, a contaminé de la nourriture pour animaux familiers à l'origine de la maladie et de la mort d'un nombre inconnu de chiens et de chats.
Le docteur David Acheson, responsable de la protection alimentaire à l'Administration américaine des aliments et médicaments (FDA), a souligné que la contamination à la mélamine était vraisemblablement trop faible pour poser un danger pour la santé humaine. Les autorités canadiennes ont été avisées de la situation, a ajouté le Dr Acheson.
"Nous nous en sommes servis pour faire des aliments pour animaux. Ils (les Canadiens) s'en sont servis pour faire de la moulée pour poissons", a-t-il dit.