Il s'agit de la plus importante manifestation de rue anti-gouvernementale depuis près de dix ans en Malaisie.
Les manifestants ont été arrêtés par un cordon de police près d'une mosquée, dans le centre de Kuala Lumpur, alors qu'ils se dirigeaient vers la place Merdeka (place de l'Indépendance) où ils devaient rejoindre plusieurs milliers d'autres protestataires.
De nombreuses personnes se sont réfugiées dans la mosquée quand la police a commencé ses opérations de dispersion, selon un journaliste de l'Associated Press qui se trouvait sur place. Le gouvernement avait interdit cette manifestation.
"Nos dirigeants sont si fiers de notre démocratie, mais en fait, notre démocratie est pire qu'en Birmanie, pire qu'au Bengladesh", a affirmé Rosli, un fonctionnaire de 40 ans. "Nous demandons seulement des élections honnêtes".