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M. Souza estime que les crimes commis par Cesare Battisti avaient "certes des motivations politiques", mais que celles-ci étaient insuffisantes pour justifier "la mise en danger de responsables de l'autorité et de civils sans défense".

Membre des Prolétaires armés pour le communisme durant les "années de plomb" en Italie, Battisti a été condamné en 1990 par contumace par la justice italienne à la réclusion criminelle à perpétuité pour deux meurtres et sa complicité dans deux autres, commis en 1978 et 1979.

Echappé d'une prison italienne en 1981 où il se trouvait en détention provisoire, le militant d'extrême-gauche avait pris le chemin de la France après son évasion, Paris s'étant engagé de manière informelle à ne pas autoriser son extradition vers son pays d'origine.

Reconverti dans l'écriture de romans policiers, Cesari Battisti avait été contraint de quitter l'Hexagone en 2004, les autorités françaises ayant infléchi leur position sous la pression de Rome.

Après trois ans passés sans être inquiété au Brésil, l'activiste avait été finalement arrêté en mars 2007 sur la plage de Copacabana à Rio de Janeiro, la police locale ayant reçu des informations en provenance de France et d'Italie.

Ecroué depuis un an à Brasilia, la capitale du pays, l'Italien a depuis formulé une demande d'asile politique. Son sort est désormais entre les mains de la Cour suprême brésilienne qui doit rendre un avis auquel le président Luiz Inacio Lula da Silva décidera ou non de se plier.

La procédure pourrait toutefois buter sur un obstacle juridique, le droit brésilien ne permmettant pas d'extrader des étrangers vers des pays où ils pourraient être condamnés à plus de 30 ans de prison, comme en Italie.