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Sur les 36 points qui seront à l'enjeu samedi lors des 12 matchs en simple, les équipiers du capitaine Carlo Blanchard n'auront besoin que d'une récolte de 10 points pour conserver le précieux trophée acquis au cours des trois années passées contre les représentants de l'Est du Canada (2004 et 2005) et ceux de l'Etat de New York (2006).

L'équipe championne touchera 60 000 $ et les finalistes se partageront 40 000 $.

Les duos de Martin Plante-Carl Desjardins et Yvan Beauchemin-Chris Learmonth ont donné le ton à la journée de vendredi en récoltant chacun trois points.

Le tandem Rémi Bouchard-Kevin Senécal a ajouté 2,5 points alors que les duos de Francis Tanguay-Eric Laporte et Jean-Louis Lamarre-Gregg Cuthill ont procuré deux points chacun à la fiche de l'équipe.

L'équipe du capitaine Frédéric Regard, qui était jumelé à Antoine Lebouc, a fait mordre la poussière 3-0 au duo de Claude Tremblay et Marc-André Roy.

"Au risque de me répéter, j'ai peine à croire que nous ayions pris une telle avance, a commenté Blanchard. Sur papier, les deux équipes s'équivalent, mais on sait tous que ça joue sur le parcours.

"L'écart s'explique peut-être par le fait que nos joueurs sont plus aguerris à la compétition. Ils participent à un plus grand nombre de tournois que nos adversaires et à ce stade de la saison, leur niveau de jeu est vraiment à son mieux."

Le capitaine de l'équipe de France n'a pas lancé la serviette, mais il reconnaît que la pente sera difficile à remonter.

"Nous avons fait un peu de progrès, mais j'ai l'impression qu'il va nous falloir 15 jours pour rattraper vos gars", a dit Regard, nullement abattu par la tournure des événements.

Blanchard s'est attardé aux deux gros points que les jeunes Tanguay et Laporte ont arrachés aux Français après avoir concédé le premier neuf par deux trous.

"C'est le genre de retour en force qui stimule une équipe, a affirmé le capitaine de l'équipe du Québec. Ils n'ont jamais abandonné et ils ont concrétisé deux points importants en gagnant le 18e trou."

Beauchemin et Plante sont les deux seuls membres de l'équipe de l'AGP à présenter une fiche immaculée de six points.

"Ce n'était pas élégant, mais nous avons fait le travail", a dit Beauchemin à propos du match âprement arraché au duo de Jean-Marie Kula et Richard Gillot. "Nous avons réussi un seul birdie et il ne nous a même pas permis de gagner le 14e trou."

Desjardins a rendu hommage à son partenaire Martin Plante après leur victoire de 3-0 aux dépens d'Olivier Edmond et Frédéric Cupillard.

"Martin vient d'offrir l'une des belles démonstrations de coups de départ qu'il m'a été donné de voir. Un véritable spectacle", a conclu Desjardins, lui-même reconnu pour la puissance de ses coups de départ.