Le député actuel, Jean Lapierre, avait déjà annoncé son retrait de la vie politique, mais il a fait savoir jeudi qu'il quittera son poste dès la fin du mois pour accepter un emploi d'animateur à la radio et à la télévision.
Les noms de Justin Trudeau - le fils de l'ancien premier ministre Pierre Elliot Trudeau - , de l'ex-ministre de la Justice Martin Cauchon et même celui de l'environnementaliste de Greenpeace Steven Guilbeault alimentent la machine à rumeurs.
Par ailleurs, M. Dion a profité de son passage en Alberta pour déclarer aux résidants de cette province qu'il sera leur meilleur ami si jamais il devient premier ministre.
M. Dion a rappelé que l'Alberta est confrontée à un défi important, celui de devoir respecter l'environnement dans le cadre d'une croissance économique explosive. Il a expliqué qu'un gouvernement libéral examinerait la structure fiscale de l'industrie des hydrocarbures dans le but de stimuler une réduction à la fois des émissions de gaz à effet de serre et de la consommation d'eau de ce secteur.
M. Dion a ajouté qu'il chercherait aussi à stimuler la recherche et le développement de nouvelles sources d'énergie, comme le prétendu "charbon propre".
Le chef libéral a dit avoir hâte de collaborer avec le nouveau premier ministre de l'Alberta, Ed Stelmach, qu'il a l'intention de rencontrer pendant sa visite.
Il dit entretenir avec lui un lien particulier, puisqu'ils étaient tous les deux donnés comme négligés dans la course qui les a éventuellement menés à la tête de leur parti respectif, le même jour en décembre dernier.